Woodensky Pierre, le « Pogba haïtien », à la Coupe du monde 2026

« Woodensky Pierre est un talent confirmé. La perception que nous avions de son potentiel ne nous a pas trahis », confie Philogène H. Junior, ancien joueur et entraîneur adjoint du Violette A.C.

Sur un terrain à Cité-Soleil, un petit garçon, le visage ruisselant de sueur, s’égaye entre les autres joueurs, tentant à chaque fois d’apprivoiser des dribbles face à ses adversaires.

Il échoue à plusieurs reprises, mais refuse d’abandonner.

Il essaie. Réessaie. Jusqu’à réussir son chapeau cette fois avec brio, déclenchant les salves d’applaudissements des autres enfants présents ce jour-là.

Ce jeune garçon, âgé de cinq ans à l’époque, c’est Woodensky Olivier Pierre. Il est l’unique joueur évoluant en Haïti au sein de la sélection nationale. Cette sélection signe ce samedi le retour du pays à la Coupe du monde après sa première participation il y a plus de cinquante ans.

Après avoir assisté aux efforts de Pierre, Delly Bazelais, président de l’académie de formation Ascoli, basée à Bon-Repos, avait décidé de le rencontrer.

Le professionnel explique avoir été immédiatement frappé par le « courage et l’assiduité du garçon ». L’année suivante, il l’intègre à l’académie.

« Je lui ai dit qu’il ne savait pas encore jouer et qu’il devait apprendre, respecter les consignes et la discipline », raconte Bazelais.

Né en 2004 à Cité-Soleil, le bidonville le plus peuplé d’Haïti, Woodensky Olivier Pierre y a touché son premier ballon.

Dans ce quartier populaire, associé à la violence et où l’avenir des habitants se joue dans l’incertitude, le jeune garçon grandit avec une passion pour le football aux côtés de son père, alors entraîneur de «Mojito », un petit club local.

Woodensky Olivier Pierre laissera plus tard son père pour emménager avec sa mère à Bon-Repos, dans la commune de  Croix-des-Bouquets.

Dans ce quartier, il continue son pèlerinage avec le ballon rond, prenant part régulièrement à des matchs entre des jeunes qui y sont organisés.

Malgré son jeune âge et son manque d’expérience, les encadreurs d’Ascoli décèlent rapidement chez lui des qualités particulières.

« Nous avons remarqué son fort caractère, son dévouement et son engagement. Nous avons alors décidé de miser sur son talent », témoigne Bazelais à AyiboPost.

À partir de cette période, Woodensky Olivier Pierre s’entraîne régulièrement au sein de la fondation.

Au fil des séances, il développe son jeu et affine progressivement ses qualités techniques et tactiques, posant ainsi les bases de son futur parcours dans le football, poursuit Bazelais.

À marge du football, Pierre — un enfant très gentil et coopératif — aimait beaucoup danser, selon Bazelais.

« Lors des épisodes où ses écarts de conduite nécessitaient des remontrances sévères, il se prenait souvent à danser pour regagner nos faveurs », confie Bazelais, qui le connaît depuis maintenant dix-sept ans.

En 2016, le joueur d’un mètre soixante-dix-sept participe brillamment à une compétition locale avec la fondation Ascoli. Il reçoit le trophée de meilleur joueur ainsi qu’un téléphone portable.

Deux ans plus tard, lors d’un stage au Ranch de Football de Croix-des-Bouquets en 2018, le jeune droitier est repéré par le coach Webbens Princimé, surnommé Itala, actuel directeur technique du Violette A.C.

Ce dernier l’invite alors à rejoindre les rangs de la troisième catégorie de l’équipe, alors en deuxième division.

Dans ce nouvel environnement encore plus compétitif, celui que ses coéquipiers surnomment « Pogba » en raison de sa ressemblance physique avec le champion du monde français et de son style de jeu rappelant celui de ce dernier au milieu de terrain, prend progressivement ses marques.

Pour la saison 2020-2021, le Violette est sacré champion de la série d’ouverture du championnat haïtien, avec Woodensky Olivier Pierre sur le banc.

« Il a joué moins de cinq matchs cette année-là », relate à AyiboPost Junior Philogène, ancien joueur et entraîneur adjoint du Violette A.C.

Comme cause de ce manque d’utilisation : d’autres joueurs extrêmement talentueux et expérimentés dans l’équipe, un contraste avec la jeunesse et l’immaturité footballistique de Pierre, alors âgé de 21 ans.

Mais le milieu défensif poursuit sa progression.

Au fil des saisons, il devient l’un des joueurs les plus appréciés de l’effectif du Violette A.C.

Il remporte la série d’ouverture du championnat haïtien en 2025-2026, ainsi que la série retour la même saison avec le club.

L’ancien du Real Hope du Cap — club avec lequel il avait également remporté le championnat en 2024 — est sacré meilleur joueur de la saison avec son club actuel.

« Woodensky Pierre est un talent confirmé. La perception que nous avions de son potentiel ne nous a pas trahis », confie Philogène H. Junior.

En 2023, le Violette A.C. inflige une défaite 2-1 au Club León du Mexique en quarts de finale de la CONCACAF Champions League, après avoir été battu 5-0 au match aller.

Malgré ce succès, le club est éliminé 6-2 sur l’ensemble des deux rencontres.

Après cette déconvenue sportive, plusieurs footballeurs de l’effectif du Violette A.C. quittent le club pour rejoindre un écosystème footballistique beaucoup plus professionnel à l’étranger, profitant de la visibilité offerte par la Confédération d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et des Caraïbes de football (CONCACAF).

Woodensky Olivier Pierre, lui, fait le choix de jouer au pays.

Ses ambitions se heurteront à la crise sécuritaire paralysant une grande partie du championnat national.

« Pour jouer un match de championnat contre des équipes en province, nous contournons parfois en bateau les axes routiers bloqués par les gangs armés », raconte Philogène à AyiboPost.

Ces trajets, qui pouvaient dépasser cinq heures, mettaient à rude épreuve la condition physique des joueurs.

Malgré cela, le sélectionneur Sébastien Migné convoque Pierre pour la première fois en sélection senior en mars 2024.

Il sera ensuite retenu dans la liste officielle pour jouer la Coupe du monde 2026, la plus grande scène du football international.

« Un sentiment de fierté m’a envahi lorsque j’ai appris sa convocation. C’est une source d’inspiration pour moi, pour le club et pour tous les Haïtiens », confie Junior Philogène  à AyiboPost.

Rejoindre l’équipe sera sa prochaine conquête.

L’année dernière, l’administration de Donald Trump a mis Haïti sur une liste d’interdiction de voyage et l’ambassade des États-Unis a cessé d’accorder des visas de routine aux Haïtiens.

Pierre ratera le match préparatoire contre la Nouvelle-Zélande, remporté 4-0 par Haïti.

Il recevra finalement son visa le 1er juin 2026. Et il sera à Boston, aux États-Unis, ce samedi pour le match historique d’Haïti contre l’Écosse.

Par :  Junior Legrand etDjouly Mombrun

COUVERTURE: Woodensky Olivier Pierre lors du match amical contre l’Islande, le 31 mars 2026 à Toronto. Vaughn Ridley / Getty Images

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